□陈仁德

忠县古属巴国，传说巴人始祖巴廪君死后魂魄化为白虎，巴人遂以虎为图腾，巴人自此和虎结缘。忠县作为巴文化的发祥地之一，自然也和虎关系密切。

忠县不少地名都与虎有关。据《忠县志》记载：“白虎山，在鸿鹤大面场西，高约千尺。”“江水自忠县之楠竹坝下行北岸石梁，长可数里，横断江面……江水由北曲流，冲突向南，激成惊浪，名虎须滩。”“人和塞在来龙乡，纵90丈，横40丈，三面临岩，西面筑石墙，高10余丈。又名黑虎塞。”“成虎洞在两河乡白崖，深8尺，洞口7尺。”

唐代宗永泰元年（765年），大诗人杜甫来到忠县，在诗作中留下了“虎”的记载。他的《题忠州龙兴寺所居院壁》诗曰：“忠州三峡内，井邑聚云根。小市常争米，孤城早闭门。空看过客泪，莫觅主人恩。淹泊仍愁虎，深居赖独园。”为什么要“孤城早闭门”，是因为“淹泊仍愁虎”，流落中的杜甫担忧为老虎所伤，所以只好“深居赖独园”。

杜甫的诗告诉我们，那时的忠县是有老虎的。这种情况一直到了宋代依然没有改变。苏东坡在《书孟德传后》说：“然曩余闻忠、万、云安多虎。”这里需要注意的是“曩余闻”三字所传达的信息。什么是“曩余闻”？就是“从前我就听说过”。苏东坡生活的地方离忠县很远，而他却从前就听说过“忠、万、云安多虎”，可见忠县多虎的名声传得很远。这里要注意一个“多”字，苏东坡不是说忠县有虎，而是“多虎”。在这篇文章里，苏东坡讲了两个精彩的人和老虎的故事。他没告诉我们故事发生在“忠、万、云安”的哪一个地方，但忠县就是其中之一。

我有一个长辈的亲身经历证实了苏轼的说法。这位长辈是我爷爷的妹夫，姓严，我叫他姑公。姑公极具男子汉气质，任侠好义。他家住善广乡平坝山，那时从望水到善广一带都是茂密的森林，林中常有老虎出没。他喜欢喝酒，每次进城到我家都喝得醉醺醺的才徒步回善广乡，留都留不住。那是一条五六十里的山路，往往走到半路就天黑了，他便在月光下行走。他称曾多次见到睡在路边的老虎，每次他都是乘着酒兴径自走过去，老虎睡在地上一动不动地看着他走过。他去世时我还未出世，他的故事是我父亲讲给我听的。父亲每次讲起这位长辈的故事，都是绘声绘色的，我至今印象极深。

回头再说明代。据民国《忠县志》转引《蜀乱叙略》：“（明）神宗万历十四年（1586年）秋七月，川东虎患甚烈。是年，虎患始于川南至川西北，而川东尤甚。居民往往以数十家同聚，高楼外列大木栅甚坚。虎能结队自屋顶穿楼而下。民间汲水非数十人持械不敢出。虎甚至白昼入城，每州县陈报为虎所食者，日必数人，且有数日州县无一人者。”又过了几十年，“明季献贼之乱，后乡居民逃避一空，田园荒芜，虎狼成群。”

清代忠县虎患也曾经很严重，“清嘉庆十五年（1810年），城乡豺虎伤人甚众。十七年五月，四乡出虎”。

虽然虎患严重，但难以置信的是，忠县居然还有人将老虎当成宠物喂养，结果是养虎伤身。民国《忠县志》载：“清光绪初年，王场某寺，僧豢一乳虎，行止与俱。初不觉其噬人也，及体大如犬，仍爱若掌珠。邻人劝弃之，弗听。一日与邻人作叶子戏（古老的中国纸牌博戏），忽闻案下有咆哮声，俯视之，见其虎露牙张爪，状如噬人，邻人等仓皇避入室内。移时，闻虎声昂昂，达于寺外。启户视之，则僧首已失所在矣。噫，虎之反噬，可不惧哉。”

直到20世纪50年代，忠县白石拔山等地仍然有残余的虎迹可寻，也流传着一些打虎的故事。当年，为首打虎的猎人叫韩家伦，他和几个猎人手执火铳枪合围一只老虎。老虎从山洞里扑出，双方激烈搏斗，韩满身是血伤痕累累，但终于开枪将老虎击毙。后来，我见到韩家伦时，他已三四十岁，是油坊的“打油匠”，生得精悍健硕，我们彼此很熟悉。现在，韩家伦尚健在，已是耄耋老人。

（作者系重庆文史书画研究会副会长）