□石子

冬苋菜是我们这地方极普通的一种菜，生长在冬季及初春，因此，它有另外一个称呼——冬寒菜。它的叶子如巴掌大小，圆形，色泽葱绿，叶柄长，茎肥实，剥皮后，有黏手的汁液渗出。我们这地方，冬苋菜的吃法大致有两种：一是煮成菜汤，放点猪油，配点老姜味精食盐，再加点米粒或小苏打，煮出的汤菜滑溜可口，味道鲜美，是下饭的上等汤菜；二是煮成冬苋菜稀饭，做法是待稀饭熬熟时，放进冬苋菜，再加点猪油与食盐，这种稀饭吃起来清新滑爽，大开胃口。当然，我家的冬苋菜，还有一种吃法，就是炒。这是一个餐馆老板推荐给我的。

我们一家人都喜欢吃冬苋菜，三天两头总要买一些。所有叶子菜中，冬苋菜的价格算贵一点的。种冬苋菜是一桩需要技术的农活儿，选择的菜地要肥沃、利水、向阳。秋收之后开始平整土地，撒下冬苋菜种子，用谷草或者秸秆覆盖好，待发芽出苗后，揭开，让它在阳光中慢慢生长。种植过程中，早期多用农家肥提干壮苗，然后多施氮肥催苗长叶。在乡村教书时，我曾亲自种植过冬苋菜，但都长得不好。看看别人的菜地，冬苋菜肥壮茂盛，长势喜人。问之，则说我在择地和施肥上都有问题。冬苋菜是极喜欢肥沃土壤和农家肥的一种菜，土壤瘦了和农家肥用少了绝对种不好。

冬苋菜长大，可以一茬接着一茬割，割得越勤，它发的侧株越多，冬苋菜也就长得越茂盛，越鲜嫩。一直到第二年暮春，冬苋菜叶子虽然老了些，但还可以吃。冬苋菜的种子街上可以买，但在我们农村，多数人家都是自己蓄留种子。冬苋菜长大，选两株长得肥硕健壮的冬苋菜不割主干，让它自然生长。到了暮春时节，这两株冬苋菜已经长成小树一样高，开花，结籽，等到叶子枯黄，茎秆苍老的时候，就割下来，在太阳下晒干，抖落籽粒，就是种子了。

近日看书，知道了冬苋菜古代称为葵，它的学名叫冬葵，是中国古代最主要的一种蔬菜。只是，在明朝李时珍的《本草纲目》中，把葵看成了一种草，根本不把它视为菜。我想，李时珍也许是从药用价值的角度来看待葵的吧。的确，冬苋菜是一种性情温凉的菜，具有败火清热的功效。

冬苋菜在今天已算不得“百菜之主”，不过它毕竟是一种好吃的蔬菜，它自有存在的价值。大千世界，每一种植物，每一种动物，每一个人，都是独特的，都有生命的精彩。

（作者系重庆璧山区作协主席）