□程华照

季节的轮回，行色匆匆的江水放慢了行程，河面瘦身，泛起柔柔碧波，一浪低一浪地将夏日吞噬的疆土归还给了滩涂。

这时忙坏了农民，他们抓紧在沿岸的陡坡上开垦，撒下白菜、萝卜、菠菜的种子，坡下是一条清清浅浅、缓缓流动的内河，踮起脚尖踩着水面祼露的鹅卵石，就到达外滩处的刘家台碛坝。

退水的碛坝约两个机场大小，中部微微凸起，铺满大大小小形状奇异的鹅卵石，圆润光滑五彩斑斓惹人喜爱，卵石间荒草丛生开出许多娇艳的小花……这些，来自时间深处大山峡谷的沙砾，被夏季咆哮奔腾的嘉陵江水带到这里，遭遇长江横截减慢流速沉落在滩涂上，成了大自然赐予人类的礼物。

儿时的公路桥梁，房屋建筑设施几乎都采用鹅卵石来硬化打底。暴雨过后，洪峰收敛，碛坝逐渐显露出来，一拨拨的挖石人从四面八方“攻占”这儿，他们以家庭为单位或三朋好友搭伙，安营扎寨铆足劲儿大干几个月，等到来年涨水波涛逐岸淹没碛坝，他们就收拾起工具背着行囊另辟蹊径。

刘家台街坊的陈叔和嫂子没有固定工作，上有父亲脑梗在床、下有背着书包上学的儿子，日子过得十分紧张，但他们从没怨天尤人。夏日山城火燎燎的灼热难熬，两人背起绿皮箱子，从河街的冰糕厂出来各奔东西，一路“冰糕凉快、冰糕凉快，四分的五分的”声声呼喊，响彻城市街巷角落，尽管汗水湿透了衣裳，他俩都舍不得停下脚步，每天把满箱的冰糕卖到见底。天气变凉，他们搁下箱子，挑起箩筐扛着筛子就下到河边，街坊邻里见状曾戏谑道“找钱不要命了”，他们总是冲着憨憨笑一笑：“要给两个娃儿找学费钱嘛。”

进入河边，两人直冲冲地走到自己的老地方。旁边的“左邻右舍”热情地上来打招呼，“陈哥来晚了哟，我们将你的地盘留出来的。”

江湖上，挖石人有个相互默认的规矩，就是以往占有的地方永久享用，像拿了认证书似的。

陈叔眼睛横扫一下周围全是老邻居熟面孔后，急忙掏出香烟一一递上，“今年长江大桥建设需要好多好多的石子，大家抓住机会好好找钱哦。”

嫂子撂下家伙挪步到场地的外侧，弯下身子捡起较大点的鹅卵石，挨挨挤挤摆在边线，一个大大的圆圈即将出现宣誓“主权”。

陈叔脱掉绿色大衣往干净的地面一甩，将筛子倾斜架在中央，嫂子过来抓起锄头，掏耙直往地下挖，陈叔大铲大铲将疏松的沙石往铁皮筛子上倾倒，相依混杂一起的沙石“刷刷”地顺着筛子各行其道地分离出来。

没过几周，干枯的河床就被他们挖出个大窟窿，筛选出的卵石堆满场地。轮到交货时，陈叔将它们装进箩筐，一挑冒尖尖的卵石沉甸甸地压在他敦实厚壮的肩上，油光水滑的柏木扁担闪晃晃的，他依旧笑呵呵一步步向交货处走去。

碛坝设置了许多收购点，有的在水边，有的在内侧，他们分别拉起横幅，上端写着×××单位，还根据需求注明收购的尺度。不同规格的卵石，在他们面前堆积成一座座小丘后，再联系驳船或卡车，找挖石人挑上去送到市内区县。刘家台江边的碛坝，城区最大的卵石基地，建设用的卵石几乎都出自这里，堪称城市的基石。

陈叔嘿呦嘿呦把挑子搁在收购点的磅秤上，经办人看了下秤，抬头又看了看陈叔，频频点头赞许道：“你力气真大！”随即将一张盖着鲜章，填写重量的豆腐干大小的纸条交给陈叔说道：“把卵石倒在上面去。”

当最后一挑倒进石堆里后，陈叔已是气喘嘘嘘，他掀起衣襟一边擦汗一边张望远方，一缕缕炊烟从各处卵石坑里纷纷冒出，随风婆娑。近处，他的女人穿着红棉袄埋头蹲在柴火坑前，三角架上吊着鼎罐焖锅饭，陈叔那碗里，定会藏着两块半肥半瘦的老腊肉——两个人的组合，都深埋在彼此心底，这就是市井人的质地！

碛坝也是我们撒野的乐园。放学后邀约好友来到这里，在滩涂处扯来干枯的芦苇，在洪水漫过的地方找来残留的木材，拾掇大堆横竖架在乱石间。我从衣包里取出火柴“嚓”地一划点燃，一股青烟冒出，柴堆里轰地蹿出红红火焰。

“哦——烤火啦，烤火啦！”惊叫、野火吸来挖石人的眼球。

浑身暖和起来后，我悄悄溜出踩着鹅卵石行到水边。自从我喜欢上绘画，这儿就是我常驻足缤纷之处：江畔上鸟鸣花开，水中纤夫帆影，对岸吊脚楼都是我速写中的线条，而眼前一簇簇挖石人，躬身低处一下下挖掘自己日子的画面，悄然已成我青涩年华的拓本。

（作者系重庆市报告文学学会会员）