□余道勇

在重庆南川与贵州道真的大山交界处，有一条小河流名叫石梁河，石梁河上有一座百年古桥，历经百年风霜，仍然长虹卧波，横亘在石梁河两岸，“窥岸若月”。据《南川县志》记载：“南邑之石梁河者，左通云贵，下达巴涪……经千万人来往，本属要津。”有河而无桥，无以成“大道”。带着些许的好奇，我们追寻时空的足迹，走进重庆南川区一处荒芜多年的古道，领略大山深处人们曾经的生活。

始建于220多年前

在南川的龙崖城脚下，有条古老的驿道，俗称川黔大道。也就是说，古时川黔边境上的人们穿梭来往、换物易货、集市摆卖，都须经过这一条道路，所以叫“大道”。

石梁河发源于金佛山东南麓。石梁河从石梁山一带收集沟溪小水，一路向东奔向贵州境内，到下游经梅江与芙蓉江汇合，汇入乌江，是长江中上游水系的组成部分。而石梁桥，已经隐居山林百多年了。

我们驱车越过马嘴平原，穿过风吹岭隧道，龙崖城关隘已成坦途。到达马嘴老场后，折向石梁桥方向沿着窄窄的乡村水泥路前行。一路风景如画，文友谈笑风生，时不时停车拍照。海拔在逐渐下降，车子在弯曲盘旋中往沟底而去。虽已入冬，但秋日的景色仍然色彩斑斓——暖阳照射着山体的苍茫，红叶和黄叶点缀着山林，险岩巉石，目不暇接。石梁河静静地流淌在山间，河床中被河水冲刷得花白的石头，在山间铺出一条优美白线，时隐时现。

在离河道两三百米的地方，我们下车步行，走进河床。河床铺满大大小小的石块，小的状如鹅卵，大的形如磨盘，千奇百怪。枯水季节，我们可以直达桥下。站立桥下，我们不禁惊叹于桥的雄伟壮观。原以为石梁桥只是山间小溪的一座小桥而已，但实际上它可以称得上是南川地区古桥中最大的一座。石梁桥仍然保存完好，从这座桥的构造和体量来看，当时这条驿道应为官道。

目测之，石梁桥为单孔石拱桥，横跨石梁河两岸，桥头便是崖边栈道。可见当时若无桥，人们在涨水季节是极难渡河的。民国版《南川县志》记载：石梁桥“两岸高峭，基跨穹崖，用力最多，费钱万余缗。”关于建桥时间，县志载石梁桥的重新修建是在光绪甲辰年（1904年），落成于丙午年（1906年）。“桥虽一洞，费近万金，捐者不止缠腰，募者奚恤苦口。设彩票会，建普善亭，功诚伟哉，劳亦至矣。”可见当时建桥之艰辛。

然而，该县志只是记载重修之事，并不是说此桥就是清末所修。其实，石梁桥最先建于清嘉庆八年（1803年）。《南川县志》说：“旧桥名如虹，清末水毁，乡人重修。”这就说明，早在此前100年前的1803年，这里就修桥了，叫“如虹桥”，只是后来被洪水冲毁了，到1904年才重修。所以石梁桥的历史，应该追溯到220多年前。

媲美欧洲近代大桥

清末年间，欧洲文明亦传至此大山深处，说明南川虽处西南大山，还是较早开化和开放的。当时有人为此桥写序，把此桥与欧洲之近代化大桥相比：“吾闻欧洲之桥有高三丈、长二十丈，有长百余丈、宽七八丈者，且有上层过汽车，下层过马车，长四百二迈当者。以此较之，诚远不逮。然卧波如虹，窥岸若月，蛟龙惧而潜藏，鼋鼍浮而巩固。”意思是说，欧洲的大桥虽然又长又宽，可通汽车马车，我们这个桥远远不如他们，但是我们的桥卧波如虹，可以镇龙压邪。在当时的社会条件下，在川黔边界能够建起这么一座大桥，实属不易。

据测量，石梁桥实际长为47米（含引桥），桥拱跨度25米，桥高约30米，桥宽约7.5米。以单孔桥来算，它应该是南川地区最高、最宽、最长的单孔石拱桥了。

桥面两侧护栏上，均雕刻有图案和文字，两侧护栏雕有“石梁桥”和“放生河”六个阴刻大字，两端的石柱上均雕有对联和碑文。桥体的中间，朝西边上游一侧，雕着一只巨龙的龙首，昂首朝天长啸，似乎在怒吼一切魑魅魍魉；而朝向东面下游一侧，则雕着一只巨龙的龙尾，以万钧之势，似乎在波浪间力挽狂澜。龙首、龙尾均伸出桥身一两米，悬空凌波，守望着石梁桥和石梁河。

当然这条龙的寓意，不仅是要镇守一方，让石梁河一带风平浪静、太平安宁，还要保证此桥永远坚固，不受外力损毁，成为百姓通行的坦途。

朝廷级别的大工程

从桥上碑文可以考证，此桥为川黔两省州县级政府所倡修，但同时也向民间特别是绅商大户征集了巨款。县志有“独立难胜，众擎易举，衔石终能填海，集腋便可为裘”以及“设彩票会”募资的记载，说明有官方之推动和主持。在当时，“彩票会”绝对是新鲜事物，绝非民间可以设立的。而从碑文和其他记载可知，石梁桥由正安知州郎承谟最先倡导并率先捐献一枚银壶，在桥成之日，他还亲自参加落成典礼和踩桥，在桥上走了一个来回。碑文中也有“一品顶戴……尚书”之文字，在当时四川和贵州互不隶属的情况下，只有朝廷一级大员才能协调两省事务，所以，石梁桥可谓是朝廷级别的大工程。

数百里的川黔古道，承载着一段怎么样的历史？起码，石梁桥在这条古道中发挥了举足轻重的作用，为山区边民的交通、贸易、交往、经济做出了突出的贡献。新修之石梁桥历经100余年仍然屹立在石梁河上，既是一道风景，又是一个文化和社会发展的符号，守望着大山，守望着人民，也守望着美好、安宁、幸福。一座桥，虽然其交通功能不再，桥面上已是杂草丛生，两端的引桥及驿道已经荒芜，人们不再需要它运输货物，但是，它的雄壮及曾经的辉煌留在我们心中的印记将是永恒的、不老的！

（作者系重庆市作协会员）