□陶灵

川江船工的称呼，普遍都认为是“桡夫子”，但我不以为然。

我生长在下川东江边小县城云阳，我们那里有的地方称呼外公外婆为“嘎嘎(gāgā)”，外婆叫“小嘎嘎”，外公为“胡子嘎嘎”。“胡子”代表雄性与健壮。20世纪80年代中期，我陆续刊发在全国交通行业报纸的多篇文章里，用的都是“桡胡子”。1987年10月，我的散文《汤溪桡胡子》在《散文》上发表，题目如此，更为明确。

有读者说，应该称“桡夫子”才对。下川东一带因方言发音习惯，将唇齿音“f”与舌根音“h”混淆不分，如夫(fū)与胡(hú)、发(fà)与华(huá)、冯(féng)与洪(hóng)等。的确如此，唯独“桡胡子”不是。“胡子”符合川江船工粗野的性格，“夫子”文绉绉的，“桡夫子”喊起来反倒斯文了。《人民日报》副刊上也有文章提及：“桡胡子，是川江船工的统称。古时川江人靠划‘桡’来行船，‘胡子’则是川江人对成年男子的别称。”

土话、俗语和方言在民间口耳相传，往往只有读音，大家明白其意便可，没有标准答案，因此无对错之分。

桡胡子，或桡夫子，也都是后来的书面词。比如过去下川江一带没人喊“地主”，而是叫“富实郎”“绅粮”。家里富裕、殷实的男子为“富实郎”；民国《云阳县志》称：“俗谓袭冠带者为绅士，有田租者为粮户，统称绅粮。”袭冠带者，指习惯戴帽的人。古时有钱人家男子二十岁时要行冠礼，开始戴帽子。平民百姓不兴戴帽子，包头巾，称“帻”。许多川江老船工因此说：“桡胡(夫)子是你们取的，我们自己不兴喊。”

以前岸上的人，除称呼船工为“桡胡子”外，还有很多花样叫法：桡拐子、船拐子、船板凳儿、船拉二、扯船子等，大多含有取乐、瞧不起之意。

事实上，川江船工有自己习惯的称谓，按工种呼唤：前驾长(撑头)、后驾长、二籇(闲缺、二补籇)、撑竿、提拖(爬梁架)、三桡(抬挽、结尾)、烧火(杂工)、号子、头纤(水划子)、桡工(纤工)、杠子(岩板)等。在川江某段、某地和不同的小河，工种有差别，叫法也不统一。船工之间除按工种互称外，或叫连手(联手)、老庚，或直呼其名字，以及小名、绰号、诨名等。

所以，我始终统称川江船工为“桡胡子”。

（作者系中国作协会员）