□董运生

前几天，朋友喜得贵子。我前去看望，红包之外，还提了6斤土鸡蛋、2小袋高山大米。妻子感到好奇：“拿点礼金就行了，为啥还带鸡蛋和大米？”我说：“在我们老家，孩子满月要‘送米面’，礼金之外，还要带点米面。”

朋友和我是老乡，在老家部分地区，孩子出生后12天或满月，有“送米面”的习俗。通俗点说，“送米面”就是新生儿的亲长尤其是外婆家以米面等礼物对孩子的出生表示祝贺，孩子的父亲则摆酒宴表示感谢。之所以选择在孩子出生后12天送米面，并无一定说法。孩子出生后，孩子的父亲要到岳家去报喜，旧俗生男孩提一只公鸡，生女孩提一只母鸡，看了报喜的礼物，便知新生儿性别及如何预备贺礼。

接到喜报后，孩子的外公外婆就要开始张罗“送米面”的事了。孩子的外婆、舅母、姨妈等女性亲戚为孩子缝制衣物、采购银饰等物品；孩子外公则将喜事告知亲戚邻里，做好各项准备。亲邻们得到喜讯，一般都会提前将礼物集中到孩子外公家。东西差不多齐备了，就要在“送米面”前一天将所有礼物装起来。礼物装好后，还要贴上红纸条图个喜庆吉利：鸡蛋粘上红纸剪的花，柳条篮把儿用红纸缠起来，盒子用红纸条封起来。送礼物的担子也有讲究，多少不拘，但为双数，取好事成双之意。

“送米面”当天，距离远的将担子装车，到新生儿家附近卸下来再挑进去；距离不太远的则直接挑着，步行而去。亲族大的，“送米面”的队伍有好几十米，一路有说有笑，很有排场。一般来讲，新生儿的祖父和父亲要亲自带着香烟及迎接队伍到村口迎候，迎到后燃放鞭炮，再敬烟、寒暄一番。进院子以后，男客按辈分在堂屋就座，女客则去探看新生儿，然后就近落座。酒宴开始前，要上一道葱花鸡蛋稀面条，面条又细又长，寓“长寿”之意。吃了稀面条，酒宴正式开始，先是热菜，后是凉碟，上了凉菜，新生儿的父亲方按辈分依次对宾客敬酒致谢。席罢，“客走主人安”。孩子的父亲、祖父依例带上香烟、红包，将客人送至村口，“送米面”的整套程序这才算基本走完。

近年来，外出打工的青壮年越来越多，留守山乡的老人和妇女们已很少再大面积种植粮食作物了。有亲戚家生孩子“送米面”时，很少有人提前多日磨麦子、打米的了，除了少数上了岁数还惦记着“老路数”的老人们。 （作者系重庆市作协会员）