□曾庆福

渝西荣昌路孔，今名万灵，离我老家不远，我去过多次，印象最深的是老街边濑溪河上酷似长龙卧波的石板桥，是我在渝西见过的孔数最多、桥板最厚、总长最长的古桥。

这座桥本有28孔，全长116米、宽1.75米，每孔桥面石板长约4米、厚0.5米；桥面石板前后相连，沉稳嵌在桥墩上，离水面约0.5米。绝大多数桥孔上由两块厚长的石板相拼而成，只有3孔之上由整块巨大的石板铺就，这样的石板每块重约5吨。桥的下游约50米便是宽阔的白银石滩，落差不高，流水哗哗，古时上游船行至此，航运受阻，货物须在这里转船才可继续航行。

1942年，为保障重庆的物资供给，四川境内的河运航道得到大力整治，这里街边设计修建了船闸，将桥靠老街那头的第5、6孔及这两孔之间的桥墩拆除，用条石砌高，提升5米，重新铺就钢混桥面，成为大桥主拱，便于行船至船闸。船闸里水升船升、水降船降。白银滩上修建高约1.5米的拦河堤坝，与船闸上游闸门相齐。大桥主拱两侧的桥面上，各利用一孔在桥板上修建高约2.5米的半圆小拱，小拱外边那侧的桥面再各抬升0.5米，其上砌上斜长石级，造型优美的大拱两边便可拾级而上或沿坡而下。以前，它的27个桥墩上都有龙头和龙尾，寓意“龙吞来水”，保护石桥不被洪水冲毁；可惜早年龙身被破坏，而今只有中部的一个桥墩上残留龙尾，其上龙鳞清晰可见。

有人说这座长桥始建于明正德初年，甚至有人直接说该桥修建于明正德五年（1510年）。具体在哪一年始建、谁主持修建、费银多少，虽然题刻湮灭，但我和多数人一样完全相信它已满500岁，比老街更老。修桥工匠不平凡，开凿石料不简单，花银不在少数。数百年来，千千万万的路人为了各自的生活，一辈辈过桥时用脚板将桥面微微磨光，天长日久形成三四寸深的踏痕凹槽，显露岁月的磨砺。

来去匆匆的人们早忘了，行船的老人早忘了，谁也不考究久远年代倡议修建的人是谁。一代代人口口相传，很多代人之前就说它有几百年了。最初建好桥后，与大多数桥一样没有名字，泛称“新桥”。时间久了，人们根据当地地名取名，因为这条河从大足流到荣昌，过去是流入荣昌后的第一座桥，“大足”与“荣昌”各取一字，书名就叫“大荣桥”，当地百姓仍俗称“路孔桥”“万灵桥”“濑溪河桥”。

这里，原来就是一个码头，清代属峰高里；码头边有集市，清嘉庆五年（1800年）将集市围成寨堡，堡以桥名，又称路孔场。至于路孔，文人杜撰了一个故事，说明朝有位叫僧敖（有人写为曾傲或真敖）的和尚云游到此，发现这里山清水秀，对岸风景宜人，适于修身养性，决定在对岸建座庙宇安身。过河后发觉坡边有6个石孔，似与河中相通，便借来糠壳分别倒入6个洞里，不久糠壳都从河中冒出，于是就把河流叫作“六孔河”，后来谐音喊为“路孔河”。路孔场、路孔乡、路孔镇也因此得名。其实，路孔的得名与“漏孔”的谐音更接近，现在看到桥边礁石上密密麻麻、大大小小、深深浅浅的冰臼，这些不寻常的奇特石孔简直就是地质博物馆，冰川时期形成的数不胜数的石洞圆孔更是得名“路孔”的注脚。2013年，因场对岸山上遗有僧敖修的万灵寺，认为“万灵”比“路孔”更古老而更名万灵镇。

其实，文人的说法自相矛盾，万灵寺的始建时间也仅是“相传”而已，有人说始建于元代，也有人说始建于宋代，明代的僧敖不可能在他的前朝去修建佛寺。路孔这地方确实不错，钟灵毓秀，清溪浅濑，游鱼戏水，一派祥和。特别是河面截流后形成白银一样的瀑布，终年不息。晴朗的白天，数千平方米的干净礁石上，前来玩耍的大人和小孩络绎不绝。荣昌得名于明洪武七年（1374年），这条河的上游曾经住着远近闻名的纺麻高手赖婆婆，于是河流在很长时间称为赖婆溪，后“赖”加三点水，演变为濑婆溪、濑溪河。

在路孔漫步，最吸引人的就是这座古石桥。凝视平湖似的河面，石桥好像浮游水上，横卧的桥与古老的街以及翠竹婆娑、农田缓丘的两岸构成柔美的水乡画面。2009年，石桥被列为重庆市文物保护单位，这在全市的古桥中极其少见。

桥是古镇的象征，桥是古镇的一道亮丽风景。漫步在古朴而坚固的桥上，踏着历代人们的足迹，丈量着石桥承载的历史厚重。走过500岁的石桥，便走进它数百年守护的文明！

（作者供职于重庆市万盛经开区教育局）