□余道勇

古时，多山多溪多谷的西南地区，交通运输只能靠马驮人挑，于是形成了众多的茶马古道。这些茶马古道遍布于山间沟壑之间，通往西南各地。其中，有一条从重庆木洞码头经巴南、南川去往贵州的川黔古道，在南川三泉，有一段路被称为“四十八渡”。传说行人过此，须经48个渡口，往返过溪48次。果真如此吗？

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四十八渡在一道峡谷中

如今，从重庆南川城区去往贵州道真，直接上银百高速，半小时即可到达，方便快捷。在高速公路通车前，则需经三泉、半河、马嘴、大有，到达道真县，全程虽70余公里，但山路弯弯，用时要3小时左右。道路经过南川三泉，需要穿过龙岩江峡谷，这道峡谷就是被称为“四十八渡”的地方。车行峡谷内，犹如行走在一线天之间，壁立千仞，水流潺潺，两岸对峙，如穿行于时空隧道。

四十八渡之水，来源于著名的马尿水瀑布。它从高高的龙崖城一侧的马尾处倾泻而下，经石板沟、白庙而至半河，再缓缓流淌于峡谷之间，形成众多的河湾、小潭、浅滩。

此即为川黔古道必经之地。从这道峡谷穿越，翻越马嘴山，方可进入贵州地界。但人们很难想象得到，在没有修通公路和没有汽车之前，在茶马古道年代，这里是一种什么样的混沌状态？

清代乾隆年间，南川举人周伯寅作《前游金佛山记》云：“过此以往，则山不可栈，水不可桥，竹杖芒鞋，凡经四十八渡而后至山麓。其间断石飞峰，恒有落势，十步九折，耳目一新。”周举人生动地描写了峡谷之内的景象，说明其时水过崖边，无路可通，须不断地在溪流两岸寻找落脚点，来来回回四十八渡才能走出山谷，到达山麓。

既然是必经之地，人马非过此不可，又是古道，必有桥或路，然而原始状态却非如此。据民国《南川县志》记载：“四十八渡水，两面削壁，有溪无岸，不可为桥。”也就是说，在明清时期，这里就是川黔古道必经之地，人们要经过这里，只能以石为跳蹬，“聚石以渡，左萦右折”“肩舆牛马，艰辛困踬”，须历经48次左右萦回才得通过，故名“四十八渡水”。每到涨水季节，急流把石蹬冲走，“石随浪去，人叹望洋。”

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清代两次整修四十八渡

如此艰难，怎么办呢？这条道路，不仅是川黔地区重要的生活、生产通道，也是重要的物资和经济运输通道。于是，清代南川有两任知县，发动了两次四十八渡通道的整修工程，试图畅通三泉通往马嘴的道路，解决人们的来往通行问题。

先是清嘉庆年间，南川知县蒋作梅于嘉庆十一年（1806年）实施的改道工程。蒋作梅其时方三十出头，意气风发、踌躇满志，决意要在任上做出一番作为。他多次亲往山壑之间勘察，让设计人员设计一条从山上绕道的方案，然后自己带头捐资督修。历时两年，一条绕行于山上之路终告完成。

但是，人们通行其间，还是需要计量成本和劳力的。这条路比四十八渡水绕行了数倍路程，且随着时间推移，陆路维修不足，为了求近，人们开始逐渐放弃此路。

到了清代光绪年间，陆路逐渐荒芜，人们复行于四十八渡之间。光绪十四年（1888年），昆明人张涛出任南川知县。张涛所作《新开四十八渡山路碑记》记载：“山顶有前县令蒋公作梅原修之路，历年久远，峰高路仄，危险甚于涉河，民久弃之。”也就是说，几十年来，陆路峰高路仄，其危险程度比涉河还要大，人们已经弃掉了。但川黔茶马古道仍然需要通行，而过河过水又诸多不便，张涛见山民商客来往通行困难，“悯民之疾苦无以去，心滋愧焉”，于是启动了第二次四十八渡修路工程。

到张涛知县那个年代，南川开始使用炸药了。张涛亲自到现场踏勘，带动民众踊跃捐资，“或捐资财，或效奔走。”人们在悬崖峭壁之间，开炮凿石，开辟栈道，浅滩之上，架设简易津梁，改变以往“山不可栈、水不可桥”的状况，大大便利了人们的出行和货物的流通。

又历时两年，四十八渡古道终于修通，“吾民从此登坦途也”，人们再次抄近路过四十八渡，经千佛崖、老龙洞、半河等前往马嘴，川黔茶马古道再次成为坦途。半河这个地名，就是因为处于四十八渡之一半，即第二十四渡而得名。当时，甚至有人将此功德与大禹治水相提并论，作诗赞叹说：“唐虞世兮水患洪，疏瀹厥惟神禹功……漫云天定人难胜，人谋原可夺天工……贤宰力洵可回天，福星一路颂声作。”贤宰指的就是张涛，可见人们对张涛感恩和认可。

在历任南川知县中，张涛也算得上是一位有作为、有情怀，重教育、重人才，严诉讼、守公正的好官。他不畏权贵，敢于与恶霸斗争。他在南川任上十年，“习知地方风俗情伪，事事认真，能得要领而有威断。”他喜欢吟诗作赋，每天至少要吟咏一二首。现在西城新桥处的文峰塔、尹子祠的尹邻文社都是张涛所倡建，在南川为“良吏者最”。

时光荏苒，物换星移。四十八渡已为陈迹，随着公路交通的发展，现在穿行于四十八渡峡谷的，不再是马帮挑夫，而是车流和游人，人们可以恣意地欣赏两岸的美景，放松地在清流之间徘徊。无需碑记，人们对美好生活的享受，就是最好的碑刻！（作者系重庆市作协会员）