□李正权

随着城市更新，重庆母城的三八街，早已消失得无影无踪。如今，知道三八街的人已经极少，知道三八街来历的人更少，但三八街留在重庆历史上的那一页却难以让人忘怀。

重庆母城的三八街其实有两条，一条在坡上，一条在沟底，分别叫上三八街和下三八街，两条街都在通远门外。上三八街南接中山一路，路口对面就是后来的中天装饰城；下三八街在上三八街的坎下，从中山一路下去是一段很高的石梯，转弯后北接上安乐洞。

这两条街，原来都很热闹，特别是下三八街连接着临江门和七星岗，街道较宽，曾是一条主干道。旧时，船停靠嘉陵江边，来重庆的人可以不进城（墙），从临江门大码头上行，经下安乐洞、上安乐洞、下三八街，到通远门外，然后西去成都等地。虽然重庆城（墙）外形成街道的时间较晚，但这条路却很早就有了，那时的石板路宽达五六米，比城里好多大街都要宽，路上来往行人非常多。20世纪二三十年代，重庆拆城门、拆城墙，开始修建马路，三八路才开始逐渐偏僻起来。

多年前，报载有关部门负责人的谈话说，重庆有的地名不雅，要改名，其中就提到上三八街和下三八街。有人觉得奇怪，“三八”乃国际劳动妇女节，怎么会不雅呢？说来话长。

三八街原来叫保节院，上三八街叫上保节院，下三八街叫下保节院。节者，节操、气节也，又专指妇女守节或殉节。按封建礼教的规范，妇女死了丈夫或被丈夫休了，就不能再嫁，此所谓守节；如果自杀身亡，就叫殉节。保节院是收养寡妇的机构，是专门为那些死了丈夫或被丈夫休了的妇女而设置，目的是让她们守贞节。旧时几乎每个城市都有这样的保节院，大多由官府出面，有钱人捐资来修建，让守贞节的妇女做些力所能及的劳动来维持生活。重庆的保节院是何时设置、规模如何、有哪些故事？现已无考，但七星岗城外这个保节院，却有一段血泪史。

起初，保节院设于城内蜈蚣岭。蜈蚣岭位于新民街北侧的山岭上，北靠德兴里，南靠宏声巷，也就是在现在的渝海小区附近。那是一道山梁，直到晚清，那地方都还人少树多阴暗潮湿，于是就长蜈蚣，蜈蚣又多又大，于是得名。也有人说，那条山岭从太阳山（原孔庙，现二十九中）延伸过来，长长地像一条蜈蚣，因而得名。蜈蚣脚多，号称百足，且有毒，人见了都要起鸡皮疙瘩，因此蜈蚣岭并不是什么好地名。1939年“重庆大轰炸”期间，日寇的飞机把重庆城炸得稀巴烂，蜈蚣岭上的保节院自然也未能幸免。后来重建，就迁到七星岗城外来了。随着居民增多，保节院周边逐渐形成了多条街巷，于是就有了上保节院、中保节院和下保节院，还有一条保节院后街等街巷。1949年，重庆解放前夕，那条街成了重庆有名的“女人市场”，想当保姆的、奶妈的，都去那儿找活干。1948年，我母亲生了我大哥，大哥生下没几天就得病死了，母亲只好到保节院去找工作。那时她才18岁，没站多久就被人喊去当了奶妈。

再后来，保节院街改名为三八街，于是有了上三八街、下三八街、三八后街、三八巷。大概20年前，那一片全部拆迁，建起了好几栋高楼，地形地貌全变，以往的一大片街巷也没了踪影。

（作者单位：重庆市公安局退休工人）