□周鹊虹

时近端午，让我倍加思念家乡外婆用红泥做的咸鸭蛋。

家乡在长沙宁乡，起伏的小山丘，翠绿的林木下覆盖着红色土壤。山下，河网密布，水田交织，那是一片非常适合养鸭子的地方。养鸭人用竹子搭建一个可扛着走的移动鸭棚，可遮风挡雨，视野很好，也可随时观察鸭群去向。鸭棚里可睡一两个人，有基本生活用品。随着鸭群的移动、天气变化和河水涨落，鸭棚可随时调整方向和移动位置。

老家附近靠近灰汤温泉，在富含多种矿物质的水分滋养下，鸭子的肉质非常好，清朝时曾是朝廷的贡鸭。鸭子在河里或收完稻谷的田间，吃着丰富的小鱼小虾和草籽果实，因此鸭蛋品质也非常好，个头大、蛋黄紧实，有诱人的橙黄色。

小时候去河边玩耍，遇到成群的鸭子，会调皮地跟在后面追赶。鸭子奔跑着急时，肚子里的鸭蛋夹不住就会滚落下来。有的蛋壳还没有硬化，捡到后，撕开一道口子，吸溜一声就吞下肚去。当然，也常会因此被养鸭人追打。

新鲜鸭蛋有一股特殊的腥味，乡人一般拿来做咸蛋。外婆做的咸蛋总让我念念不忘。她用的是最传统的古法制作，往往需要两个月时间。每年三四月，是鸭子下蛋的黄金时期，她把一个个天青色蛋壳的鸭蛋仔细清洗，放置晾干。然后让我和弟弟到山上去挖干净的红土。湖南丘陵山地，是红艳艳的红壤。我们扛着锄头，背着簸箕，蹚过小河，翻过田埂，到人迹罕至的山窝窝找寻鲜红色的红土。

红壤背回家后，外婆将红土敲碎，拌上研磨好的井盐，加水混合成稀泥状。只有合适的盐分比例和适当的水分，才能让红泥里的盐分缓慢并充分渗透到鸭蛋里去。把鸭蛋一层层摆放在土陶坛内，将混合着井盐的泥浆倒入，洁白如玉的鸭蛋便慢慢被淹没了。之后，外婆会把土陶坛小心翼翼放到阴凉的床下。

时间像一条文静的河流，缓缓从身边流过。陶罐里的鸭蛋在盐水和红泥的怀抱里，静悄悄地发生着变化。仿佛遗忘了，又仿佛时刻惦记着，于是到端午了，到吃咸鸭蛋最好的时节了。

外婆小心地从床下把土陶坛搬出来，在泥浆里摸索着一个个咸鸭蛋，清洗干净后，放在锅里煮熟。再将鸭蛋切成八块，一片片的环形摆放在白色瓷盘里。切出来的鸭蛋，如同一朵盛开的鲜艳花朵。蛋黄晶莹透亮，翻着橙红色的细砂，流淌着诱人的油脂。此时若对着阳光，可看到半透明从蛋黄中流出来的红油，流淌在洁白细腻的蛋白上，更加释放出让人难以抵抗的舌尖诱惑。

拿起一片，先细细品尝中间的蛋黄，有一股独特的特别诱人的香气。再把蛋黄、蛋白一起混合在口中，蛋黄的沙软、蛋白的Q弹，混合着独特的香气，在嘴里产生了奇妙的反应：这是一辈子都难以忘怀的美食诱惑。

每年端午，我都怀念那些静静放置在床下土陶坛里，被红泥拥抱着的咸鸭蛋；怀念和弟弟一起赶鸭子，翻山越岭背红土的童年；怀念那个忙忙碌碌、会做各种奇妙美食的外婆；怀念那山水纵横、稻花飘香的故乡。如今，外婆早已作隔世之别，这份浓浓的思念也像咸鸭蛋一样，成了遥不可及的感伤。

（作者系重庆市作协会员）