□周荆沙

在土家族的传统观念里，花轿不仅是交通工具，更是一种神圣的仪式载体。婚礼当天，新郎家的迎亲团会早早地来到新娘家门口，抬着装饰华丽的花轿等待接亲。这顶花轿通常用红木雕刻而成，表面涂满了鲜亮的红色漆料，四周扎满红绸缎大红花，显得既庄重又喜庆。花轿上还挂着一对大红灯笼，寓意着红火热闹、吉祥如意。

如今，土家族的婚俗已发生了很大变化，但仍旧有办传统婚礼的，尤其是在这年关将至的腊月里，依然能见到花轿喜事这道亮丽的风景。

土家族的婚俗文化讲究的是“新郎骑马、新娘坐轿”。近年来，由于养马的农户几乎消失，新郎骑马习俗逐渐淡出人们的视野，但新娘坐轿婚俗一直在传承。

结婚当天，迎亲队伍浩浩荡荡地抬着花轿出发。走在队伍最前面的是两位吹唢呐的老艺人，他们用悠扬的旋律为这场婚礼增添了几分庄重感；紧接着是抬着花轿的四位健壮男子，他们步伐稳健有力，踏着乐队的节奏；随后跟随着的是手持各种乐器的年轻人们，他们边走边演奏着欢快的曲子，欢快喜庆一路。

迎娶回程的队伍更加热闹，轿子里新娘身披凤冠霞帔的倩影在半明半透的红色轻纱幔掩映下若隐若现，引来路人好奇地围观，想一睹新娘芳容。花轿仪仗队后面多了陪嫁嫁妆抬盒队伍。新娘娘家体面丰厚的嫁妆分别摆放在木制的红色抬盒里，每一件嫁妆上面都贴上了大红喜字，每一件嫁妆都承载着家族的期望、母亲的爱和对未来的美好祝愿。同时彰显着娘家的富贵与底气。除了新娘，嫁妆也是群众关注的焦点。

土家族的花轿婚嫁习俗彰显了土家族的文化，也折射出土家族的特质，它可不仅仅是一个简单的婚礼仪式那么简单，更是一种深厚文化底蕴和民族精神的体现，值得传承。

（作者系重庆市石柱县作协会员）