□陈益

中国发现望天树，不亚于发现一座巨大的金矿。

1975年8月17日上午8时许，中国科学院昆明植物研究所以裴盛基、李延辉教授为首的科考队一行6人，来到了一处人迹罕至的谷边，惊喜万分地看见了一大片高耸入云的树冠群落！这种树就是后来考证命名的望天树，别称“擎天树”“雨林巨人”“树中之王”。最高的达88米，胸径3米！

这里位于西双版纳补蚌和广纳新寨至景飘一带20平方公里的范围之内，海拔高度700米~1000米，处于北纬21°。

望天树的发现，让中国位居世界最高被子植物榜首，不仅终结了国际上“中国境内没有热带雨林”的武断论调，而且为热带雨林的研究提供了关键证据。

望天树种子

曾飞上太空

望天树究竟有多美？用绝无仅有来形容一点也不为过。

从近处树下往上看，简直就是中流砥柱！它粗壮坚挺而笔直的树干，像一把巨型利剑直刺苍穹。树干高大光滑，无枝无蔓，有鹤立鸡群之态，直上九霄之威。茂盛翠绿的树冠则像一把巨伞，高高托举起整个蓝天。望天树，在整个热带雨林中能够轻松傲视群雄，登天探云，秘密在于它有一个“大脚丫”，即板状根。这种根又大又扁，凹凸有型，钻扎泥土深处，根系十分发达，从而保证能大量吸收水分养分，确保母体稳如泰山，即使遭遇狂风暴雨也岿然不动。

从远处看，望天树远远高于其他树木，整个原始森林只能眼睁睁看着它“木秀于林”！

望天树是热带雨林的标志性树种，它的果实形状奇特，颇似系列电影《哈利·波特》中的“金色飞贼”，它长有长长的翅膀，凭借风力飞行。自然条件下，它的种子存活率极低，平均每2万颗种子仅有3粒可以成活。2011年9月29日晚9时，望天树的8粒宝贝种子搭乘“天宫一号”飞上太空。期望在不久的将来，望天树种子的存活率、繁殖率得到大幅提升。望天树在小树苗时，生长速度与其他树苗相差无几，每年长高20至40厘米，但到了“青少年”时，天赋异禀突显，一年生长高达1米。而进入“壮年期”，一年可长高4至5米，几十年后，则长成了参天大树！

现在，在西双版纳原始森林中，发现并保护起来的望天树已经达到100余棵，全世界独树一帜！1986年10月，世界自然基金会会长、英国菲利普亲王乘专机赴西双版纳，兴致勃勃地考察了勐仑、勐养、勐腊自然保护区，对这片高大挺拔的望天树群落，连声说道：“望天树，了不起！中国，很伟大！”离别时，还亲自挥锄栽下了一株望天树幼苗。

贝叶棕60年一开花

在科学界，要证明一个地区是否是热带雨林地区，在植被方面必须满足两个要件：一是该地区有大量自然分布的龙脑香科植物个体；二是龙脑香科植物在该森林群落中形成了优势林，成片生长。不仅有成年树，还有幼年树，实现自然世代更替，生生不息。而中国发现的大面积望天树，其叶、花、果、枝都芳香四溢，是完美无瑕的龙脑香科植物！

不要小看龙脑香科植物的地位，它是亚洲热带雨林的“代言人”！没有它，热带雨林就不完整了。全球发现的龙脑香科植物有500多种，我国发现的就有20余种，其中望天树位居第一。

龙脑香，香味芬芳清凉，开窍醒脑，且持久延绵，是祭祀和香薰的上佳香材，深受大众喜爱。在汉代，龙脑香就传入中国。最早出现在《史记·货殖列传》中，它记载了当时番禺（广州）有商人交易“珠玑、犀、玳瑁、果布”等商品，其中“果布”就是梵语中的“龙脑香”。南北朝，本草学家陶弘景在《神农本草经》中称“龙脑”其香为“百药之冠”，而我国第一部官方发布的《唐本草》中称龙脑“其清香，为百药之先，万物中香无出其右”。一般来说，能带上“龙”字的香材可谓是凤毛麟角，除了龙脑香，只有龙涎香可与之匹敌，足以证明龙脑香的稀有与珍贵。

望天树的发现，在全世界植物学界产生了巨大反响，摘掉了“中国无热带雨林”的帽子，使中国成为世界上森林类型最完整的国家之一。

西双版纳是热带植物的天堂，植物种类占全国的1/6。这些植物，名字稀奇古怪，品种五花八门，形状各有千秋，有的价值难以估量。民族风情园内，有近千棵荔枝树，枝繁叶茂，一棵挨着一棵，浓密遮道，很是壮观；中科植物园内，有一个很大的湖泊，湖中种植的全部是非洲王莲，粗略估计至少上万株，叶子盆状，浮于水面，一眼望去，让人震撼而惊叹；望天树景区内，有一种植物叫旅人蕉，孤植、双植或者连排种植，各具特色和风味，构图非常优美，极像孔雀开屏，微笑着迎接旅客的到来；万佛寺内，有一棵菩提树王。相传佛祖释迦牟尼曾在菩提树下参禅6年才修成正果。所以，菩提树被佛教尊称为“圣树”。现在，它是西双版纳的市树。傣王宫的后花园内，豪华气派，各种树木千姿百态，唯有一棵树独占鳌头，珍贵无比！它就是贝叶棕！高20余米，树干笔直坚挺，雄伟浑圆，无枝丫，树冠似巨伞。它60年一开花，但一开花它的生命就结束了。贝叶棕的珍贵源于它的叶片，用它的叶子制作的经书可以保留数百年甚至上千年，这就是闻名天下的《贝叶经》！

西双版纳这座城市，与其他城市相比，有太多太多的不一样。当然，作为“中国热带植物基因库”，最令这座城市骄傲的还是“热带雨林”，最让这座城市自豪的还是“望天树”！

如果我们把西双版纳这座城市视为一座光芒万丈的宝塔的话，那么热带雨林就是戴在这座宝塔上的皇冠！而望天树，则是镶嵌在这顶皇冠上的耀眼明珠！

（作者系重庆市散文学会副会长）