□李承萍

前不久，同学来家做客，偶然发现一个斑驳的老物件，这是个几十年前农村妇女用来搓麻线的坠子，麻线则是用来扎鞋底的。

说起坠子，现在的年轻人都感到陌生。其实，它就是铁条和一个圆盘的组合，是搓麻线的专用工具，形状像古时军人用的钩剑一样。坠子看似简单，制造却很有讲究，往往只有老铁匠才能锻打出来。

母亲用坠子搓麻线、扎鞋底很在行，麻线搓得又细又匀称，鞋底扎得板结且密实，在当地小有名气。每年冬天农闲时，母亲就会忙碌起来，拉麻丝、搓麻线，为儿女们扎鞋底。母亲的坠子是陪嫁来的，长年用习惯了，像宝贝一样爱护。每次使用后，都会擦得锃亮，然后用绒布包起来放进衣柜。

坠子搓出的麻线，是由野生苎麻拉出来的麻丝做成的。我家堤坝坎下，就有一大片野生苎麻。每年秋末，母亲把成熟的苎麻割下泡在水田里。到了冬季，经过长时间浸泡的麻秆与麻皮已基本分离，母亲一捆一捆地把麻秆从水里捞起来，又一根一根地把皮撕下，为下一步拉麻丝做准备。

拉麻丝是个细致活。母亲拴上围裙，坐在矮凳上，旁边放一排小竹竿做的架子，右手握刮刀，食指戴上竹笋壳做的套管，以防手指被麻丝拉伤。左手拉出一根根湿漉漉的苎麻皮，夹在套管与刮刀之间，用力一拉，麻丝便从麻皮中剥离出来。几天后，母亲把晾干的麻丝收下，捆成小把放进木柜里，然后用牛黄熏半小时，淡黄色的麻丝就变成了根根银丝，搓麻线的原料就完成了。

搓麻线时，母亲先把麻丝摆在凳子上，喷口热水使其湿润，以免搓线时伤手。她小心翼翼地打开绒布，把精心保管的坠子拿出来。然后抽出两根麻丝，在手中交叉搓成麻花状。等麻线搓到约一尺长时，就挂在坠子顶端的挂钩上，左手提麻线，右手握住坠子底部往大腿上用劲一搓，坠子就像陀螺一样旋转起来。经过旋转的离心和重力作用，松散的麻线就紧密一致了，这就是坠子的作用。

在这个过程中，母亲会仔细观察麻线是否紧密，不行会再来一遍，直到麻线匀称、紧密，才缠绕在坠子的圆盘上。如此反复，直到线团跟坠子圆盘一样大时，才把麻线剪断。同时将线头缠绕在一根光滑的木棍上，反复交叉缠绕，像渔网一样有序排列，直到绕成拳头那么大的线团。线团是空心的，线头留在里面，扎鞋底时，麻线从里到外按顺序抽出，麻团不会散乱。

我家的小花猫很淘气，在母亲搓麻线时，经常抱住旋转的坠子，把麻线咬断或拉乱。有时还把刚做好的线团当成球耍，一个好端端的线团被撒得遍地都是，气得母亲拿着竹片追着它打。可母亲一双小脚，哪追得上机灵的小猫，它一溜烟就跑到堤坝边的树上，还回头挑逗似的“喵喵”叫两声。

到了腊月间，同村的妇女常提着坠子和竹篓来我家，与母亲一起搓麻线。一群人边搓线边摆家常，坠子在地上旋转着发出的“嗡嗡”声、大家的谈笑声、屋外寒风的“呼呼”声，奏响冬天的轻音乐。

斑驳的坠子，见证了母亲手搓麻线的时光，也承载了她那一代人勤劳辛苦的过往。

（作者系重庆市作协会员）