□娄义华

前日忽接消息，八十四岁的八舅公因病离世。骤闻噩耗，不禁悲上心头、泪盈双眶，往事如潮水般奔涌而来，撞击着心扉。

八舅公是婆婆的胞弟，年仅五六岁时，外婆便因病离世，他自幼跟着外公，长期与兄嫂一同生活。那时家境尚好，外公是一族之长，长兄则是当地有名的文人先生，家中满是书香墨韵。八舅公聪明伶俐，深得外公与长兄偏爱，自小便入私塾读书，接受良好的教化。

幼年丧母的八舅公在长嫂悉心照料下长大，这份养育之恩，他铭记终生，常满怀感念地说：“大嫂不单单是我的大嫂，还是我的养母呀！”或许是在长兄长嫂的羽翼下被温柔呵护长大，他一生都格外依恋兄嫂两人，比其他兄妹更为亲近。八舅公性子执拗倔强，在他的人生信条里，似乎从来没有“认输”二字。可唯独面对长兄长嫂，他满心都是温柔与敬重。长嫂离世时，他亲手为其缝制了一套簇新的寿衣，尽了晚辈最后的心意。后来长兄辞世，他守在灵前，亲力亲为操持所有后事，体面庄重地为长兄送别，完成了兄弟间的最后一场相守。

在我们这个大家庭里，八舅公向来是主心骨般的存在。但凡哪家遇到难处，或受了委屈，第一个想到的依靠便是他，他也总会挺身而出，为家人出谋划策、主持公道。我与夫君成婚之后，父母年迈、家境清贫，日子里满是奔波与辛酸，诸多难处压得我时常气馁、压抑、烦躁。每当这时，八舅公总会及时出现，给我勇气，教我勇敢，劝我坚强。

八舅公一生性子刚烈，可在生命最后几年，却不幸患上慢性脑梗，行动日渐不便。向来不肯低头的他，怎愿向病痛妥协、向命运认输？这份不甘，让他愈发执拗倔强。或许是对无常命运的抗争，或许是身不由己的愤懑，或许是对日渐衰弱的自己不满，他渐渐变得与往日不同。凭着过人的远见，他倾力培养两个儿子接受良好教育，如今皆事业有成；三个女儿也都温婉淑惠，家庭和美。八舅母贤惠端庄，持家有道，两人向来是旁人眼中的和美夫妻。这些儿孙满堂、阖家安康的光景，本是他一生最引以为傲的资本。可自从行动不便之后，骄傲又倔强的他，常常无端生怨。一辈子温文有礼、从不恶语相向的人，竟开始对儿女鸡蛋里挑骨头，对相伴一生的妻子也怒目相对，甚至偶有打骂，吓得八舅母不敢近身，儿孙们也满心惶恐，不知如何靠近。

八舅公最后的日子是孤独的。他心里定然渴望着与老妻朝夕相伴，渴望着儿孙绕膝承欢，渴望着被人理解、被人温柔照料。可即便被病痛折磨到油尽灯枯，直到生命最后一刻，他依旧守着那份刻进骨子里的骄傲，哪怕面对的是他挚爱的家人，也从未说过一句软话，未低过一次头，未诉过一次苦。

他用一辈子为家人遮风挡雨，为大家庭撑起了一片天，却在最后的时光里，独自承受着病痛的折磨与内心的孤寂。他不曾向命运低头，不曾向生活妥协，始终守着自己的骄傲，走完了不屈不挠的一生。

八舅公走了，往后岁月，再无人在我困顿之时给予底气，再无人为大家庭奔走撑腰，再听不到他温厚的叮嘱，再见不到他挺直的身影。往事历历在目，音容宛在人间，唯有无尽的思念与缅怀，长留心间。（作者系重庆市作协会员）